Difficulté : Facile ●
4 personnes ●
Préparation : 1 heure

Il y a des recettes qui portent en elles tout le réconfort des bistrots parisiens et des longues soirées d’automne. La soupe à l’oignon gratinée en fait partie : une recette simple, économique, qui transforme quelques oignons patiemment caramélisés en un plat chaleureux et généreux. Le secret se joue dès les premières minutes de cuisson, lorsque les oignons prennent leur belle couleur ambrée. Avec son croûton doré et son gratin de fromage filant, elle réchauffe les tablées familiales dès les premiers frimas. Je vous propose aujourd’hui la version traditionnelle, celle que l’on retrouve dans les brasseries et qui n’a jamais pris une ride. Vous verrez, elle demande un peu de patience mais aucune technique compliquée.

Ingrédients pour 4 personnes

6 gros oignons jaunes
50 g de beurre
1 cuillère à soupe d’huile d’olive
1 cuillère à soupe de farine
15 cl de vin blanc sec
1,2 litre de bouillon de bœuf
1 feuille de laurier
1 branche de thym frais
8 tranches de pain de campagne un peu rassis
200 g de gruyère ou de comté râpé
Sel, poivre du moulin

Étapes de préparation

Émincer les oignons : épluchez les oignons et taillez-les en fines lamelles régulières. Pour éviter les larmes, laissez-les quelques minutes au réfrigérateur avant de les trancher.
Caraméliser les oignons : faites fondre le beurre avec l’huile dans une grande cocotte à feu moyen. Ajoutez les oignons et une pincée de sel. Laissez cuire 30 à 40 minutes en remuant régulièrement, jusqu’à ce qu’ils prennent une belle teinte dorée ambrée. Cette étape est essentielle, ne cherchez pas à l’accélérer car c’est elle qui donne toute la saveur à la soupe.
Déglacer et épaissir : saupoudrez la farine sur les oignons et mélangez pendant une minute pour qu’elle colore légèrement. Versez le vin blanc, grattez bien le fond de la cocotte pour récupérer les sucs, puis laissez réduire deux minutes.
Mijoter la soupe : ajoutez le bouillon de bœuf chaud, la feuille de laurier et le thym. Portez à ébullition puis baissez le feu et laissez mijoter 20 minutes à découvert. Rectifiez l’assaisonnement en sel et poivre.
Préparer les croûtons : pendant ce temps, faites légèrement toaster les tranches de pain au four à 180°C pendant 5 minutes, elles doivent être dorées mais pas trop sèches.
Gratiner au four : versez la soupe dans quatre bols allant au four, déposez deux tranches de pain par bol et recouvrez généreusement de fromage râpé. Passez sous le gril chaud pendant 5 à 7 minutes, jusqu’à ce que le fromage soit doré et bouillonnant. Servez immédiatement.

Variantes possibles

Pour une version encore plus gourmande, vous pouvez ajouter une cuillère de cognac ou de porto au moment de déglacer, cela apporte une belle profondeur aromatique. Si vous préférez une saveur plus douce, remplacez le bouillon de bœuf par un bouillon de volaille maison. Le gruyère peut être remplacé par de l’emmental, du comté affiné ou même un mélange avec un peu de parmesan pour relever le goût. Si vous souhaitez une version plus réconfortante encore, essayez notre velouté de butternut à la châtaigne, parfait lui aussi pour les soirées fraîches d’automne.

Les petits conseils du chef

La caramélisation des oignons est vraiment la clé de cette recette : plus elle est longue et douce, plus la soupe aura du caractère. N’hésitez pas à prolonger la cuisson jusqu’à 50 minutes si vos oignons ne sont pas encore bien dorés. Choisissez un pain à mie serrée qui tiendra bien dans la soupe sans se déliter trop vite. Pour un gratin plus croustillant, parsemez un peu de fromage directement sur la soupe avant d’ajouter le pain, puis recouvrez de nouveau. Servez cette soupe bien chaude, elle n’aime pas attendre.

Peut-on préparer la soupe à l’oignon à l’avance ?

Oui, la base de soupe se conserve 2 à 3 jours au réfrigérateur et gagne même en saveur. Il suffit de la réchauffer doucement avant de la verser dans les bols, puis de procéder au gratinage juste avant de servir.

Peut-on congeler cette soupe ?

La soupe sans le gratin se congèle très bien pendant 2 à 3 mois. Pensez à la congeler en portions individuelles pour pouvoir en profiter facilement. Décongelez-la au réfrigérateur la veille et gratinez juste avant de servir.

Par quoi remplacer le vin blanc ?

Vous pouvez le remplacer par du bouillon supplémentaire ou par un peu de vinaigre de cidre dilué dans de l’eau. Le résultat sera légèrement différent mais tout aussi savoureux.