Difficulté : Facile ●
6 personnes ●
Préparation : 1 heure 45

Le gratin dauphinois traverse les generations sans prendre une ride. Il suffit de quelques pommes de terre, d’un peu de creme et de patience pour obtenir ce plat reconfortant, dore à souhait et fondant sous la fourchette. Vous n’avez besoin d’aucun tour de main particulier pour le reussir, seulement d’un peu d’attention au moment de trancher les rondelles et de bien choisir votre creme. C’est le type de plat qui accompagne aussi bien une viande rotie qu’une salade verte, et qui trouve tout naturellement sa place à table lors des premieres soirees fraiches d’automne.

Ingredients pour 6 personnes

1,2 kg de pommes de terre à chair ferme (charlotte ou monalisa)
50 cl de creme fraiche epaisse
30 cl de lait entier
2 gousses d’ail
1 belle pincee de noix de muscade fraichement rapee
20 g de beurre pour le plat
Sel fin et poivre du moulin

Etapes de preparation

Preparer le plat : prechauffez votre four à 160 °C en chaleur tournante. Frottez le fond et les parois d’un plat à gratin avec une gousse d’ail coupee en deux, puis beurrez genereusement.
Trancher les pommes de terre : epluchez-les et coupez-les en rondelles regulieres de 2 à 3 millimetres. Une mandoline vous facilitera la tache. Surtout, ne les rincez pas : l’amidon qu’elles conservent epaissira naturellement la creme pendant la cuisson.
Preparer l’appareil : melangez la creme fraiche et le lait dans un saladier. Ajoutez la seconde gousse d’ail finement hachee, la muscade, une bonne pincee de sel et quelques tours de poivre. Fouettez legerement pour homogeneiser.
Monter le gratin : disposez les rondelles en couches successives dans le plat, en les faisant legerement se chevaucher. Versez un peu d’appareil entre chaque couche. Terminez par une derniere couche bien rangee, puis versez le reste de creme jusqu’à hauteur.
Cuire lentement : enfournez pour 1 h 15 à 1 h 30, en surveillant la coloration en fin de cuisson. La pointe d’un couteau doit s’enfoncer sans resistance et le dessus doit etre bien dore.
Laisser reposer : à la sortie du four, patientez 10 minutes avant de servir. Ce temps de repos permet à la creme de bien s’accrocher aux pommes de terre et facilite la decoupe.

Variantes possibles

Le gratin dauphinois traditionnel se passe volontiers de fromage, contrairement au gratin savoyard qui utilise du reblochon. Vous pouvez toutefois parsemer quelques copeaux de comte affine sur le dessus dans les dix dernieres minutes de cuisson si vous aimez une croute plus caracteree. Pour une version allegee, remplacez la moitie de la creme par du lait demi-ecreme, la texture restera moelleuse. Une pointe de thym frais dans l’appareil apporte une note herbacee tres agreable, particulierement avec une quiche aux poireaux et lardons servie en entree.

Les petits conseils du chef

Le choix de la pomme de terre change vraiment le resultat : privilegiez une variete à chair ferme qui tiendra à la cuisson sans se defaire. Veillez à trancher les rondelles regulierement afin qu’elles cuisent uniformement. La cuisson douce à 160 °C est la clef d’un gratin fondant : à temperature plus haute, la creme risque de trancher et le dessus brulera avant que les pommes de terre ne soient cuites. N’hesitez pas à preparer votre gratin la veille et à le rechauffer doucement le lendemain, il n’en sera que meilleur.

Peut-on preparer le gratin dauphinois à l’avance ?

Oui, sans probleme. Cuisez-le completement la veille, laissez-le refroidir puis conservez-le au refrigerateur. Le lendemain, rechauffez-le 20 à 25 minutes à 150 °C : il sera meme plus savoureux car les aromes auront eu le temps de se developper.

Faut-il precuire les pommes de terre ?

Non, ce n’est pas necessaire. Les pommes de terre crues cuisent parfaitement dans la creme au four. Precuire les rondelles à l’eau leur ferait perdre leur amidon, precisement celui qui donne au gratin son onctuosite naturelle.